Juegos de carreras raros de N64 con pantalla dividida a 3
Si creciste con una Nintendo 64 enchufada al televisor del salón, ya sabes de qué hablo: reunir a tres jugadores para echar una partida en pantalla dividida era casi un acontecimiento familiar. Mario Kart 64 se llevó casi todo el protagonismo, es cierto, pero hay varios juegos de carreras raros de N64 que también metían a tres personas a competir a la vez, y hoy en día se les recuerda bastante menos de lo que merecen.
¿Por qué el soporte a tres jugadores era tan poco frecuente?
La N64 traía cuatro puertos de mando de serie, algo bastante adelantado para 1996, pero eso no significaba que fuera fácil de aprovechar. Partir la pantalla en tres o cuatro trozos obligaba a la consola a renderizar la escena varias veces en cada fotograma, y el hardware de 64 bits sufría de lo lindo con eso. Así que la mayoría de estudios prefería limitarse a dos jugadores para que el juego no se convirtiera en una presentación de diapositivas. Por eso los títulos que sí lograron meter tres (o cuatro) coches en pista al mismo tiempo son, hoy, auténticas piezas de museo técnico.
Los títulos que todo coleccionista debería conocer
1. Beetle Adventure Racing!
Lo hizo Paradigm Entertainment y es de esos juegos que, cuando alguien lo descubre tarde, suelta un “¿esto existía?”. Carreras con el Volkswagen Escarabajo, pistas gigantescas repletas de atajos escondidos que a veces ni se ven a la primera pasada, y un multijugador que aguanta hasta cuatro personas en pantalla dividida, con la opción de jugar solo tres si prefieres un poco más de espacio visual. La física es puro arcade, los saltos son exagerados a propósito, y funciona de maravilla cuando ya le has dado mil vueltas a Mario Kart 64 y necesitas algo distinto.
2. Top Gear Rally 2
La secuela mejoró bastante el apartado gráfico respecto a la primera entrega y metió circuitos muy variados: nieve, desierto, asfalto mojado. El modo multijugador admite tres y cuatro jugadores, y tiene un sistema de daños visual que, curiosamente, añade tensión real en cada curva cerrada. No es lo mismo tomar una chicane sabiendo que el capó se te va a quedar hecho un acordeón.
3. Rush 2: Extreme Racing USA
Este port de Midway, directo desde las recreativas, trajo un multijugador sorprendentemente sólido para la época. Pistas urbanas con rampas que desafían cualquier lógica y atajos que parecen imposibles hasta que los encuentras funcionan bien repartidas entre tres pantallas, aunque hay que admitirlo: la resolución se resiente un poco cuando divides la imagen de esa forma.
4. Hydro Thunder
No son coches, son lanchas, pero entra de pleno derecho en el género de carreras arcade. La versión de N64 conserva ese espíritu frenético de la recreativa original y permite carreras acuáticas a tres jugadores, con explosiones y saltos que todavía hoy sacan alguna sonrisa.
5. South Park Rally
La rareza dentro de la rareza. Este kart racer basado en la serie animada es, en el fondo, un rival directo de Mario Kart 64, pero con el humor bruto y absurdo típico de South Park. Admite hasta cuatro jugadores en pantalla dividida y tiene power-ups tan disparatados como cabría esperar de Cartman y compañía.
Consejos para disfrutar el multijugador a tres en N64 hoy
- Usa un cable AV o un adaptador HDMI de calidad: la pantalla dividida ya reduce la resolución efectiva de cada jugador, así que una imagen nítida se agradece el doble.
- Revisa el estado de los mandos: un stick analógico desgastado se nota muchísimo más en carreras llenas de curvas cerradas, créeme, arruina partidas enteras.
- Prioriza televisores grandes: tres cuadrantes de pantalla en una tele de 24 pulgadas convierten cualquier detalle en un borrón.
- Considera un multitap o expansion pak si el cartucho lo pide, para que el rendimiento no se vaya al traste a mitad de carrera.
¿Vale la pena buscarlos hoy?
Si eres de los que valora el multijugador local por encima de casi todo, estos juegos ofrecen algo distinto a Mario Kart 64, con su propio sabor. La mayoría se consigue a precios razonables en tiendas de retro gaming o en plataformas de segunda mano (nada que requiera vender un riñón), y varios están disponibles en colecciones de emulación legal o en servicios de suscripción retro.
Conclusión
Más allá de Mario Kart 64, la Nintendo 64 escondía un puñado de juegos de carreras capaces de aguantar partidas a tres jugadores en pantalla dividida, cada uno con su propio carácter: desde el caos puro de Rush 2 hasta el humor gamberro de South Park Rally. Si lo que buscas es recuperar esas noches de sofá compartido con amigos, estos títulos se ganan un hueco en tu colección retro.